Pliiatseid, mis kasutavad kirjutusvahendi (tindi või tinti) rullimiseks palli, nimetatakse ühiselt pastapliiatsiteks. Geelpliiats on uudne, praegu maailmas populaarne kirjutusvahend ja geelpliiats pastapliiatsi juurde kuuluv kirjutusvahend. Selle kirjutuskandja viskoossus on veepõhise (viskoossus alla 10 mPa.s) ja õlise (viskoossus vahemikus 10000-20000 mPa.s) ja selle järgi on nime saanud ka nn neutraalne.
Geelpliiatsid pärinevad Jaapanist. Jaapani SAKURA Co., Ltd. töötas 1984. aastal edukalt välja toote nimega "Ballsign" ja pani selle turule. 1988. aastal arendas teine Jaapani ettevõte Pentel Co., Ltd. turule toote nimega "Hybrid". , sündis geelpliiats.
Suurim erinevus geelpliiatsi ja traditsioonilise pastapliiatsi vahel on see, et pastapliiats on täidetud õlipõhise tindiga, geelpliiats aga veepõhise geeltindiga. Vastavalt Jaapani tööstusstandardi JIS S 6061:2005 "Gel Ink Ballpoint Pens and Refills" vastavale määratlusele on geeltint (neutraalne tint) tindi viskoossus, mis väheneb kuuli liikumise tõttu kirjutamise ajal ja on ei ole kirjutamise ajal staatiline. Tint, mille tindi viskoossus muutub olekus kõrgemaks, on neutraalse tindi tüüpiline reoloogiline omadus, st tindi oleku muutus enne, kirjutamise ajal ja pärast kirjutamist on geel→sool→geel. Neutraalne tint kasutab peamise värvainena pigmenti. Võrreldes traditsioonilise värvipõhise tindiga, on sellel suurepärane valguskindlus, veekindlus, temperatuurikindlus ja keemiline vastupidavus (happe-, leelis-, tugev oksüdeerija, pleegitus jne) ning ka tindikindlus. Sellel on ühtlase voolu ja pika korgi eemaldamise omadused, mida saab püsivalt säilitada. Seetõttu on geelpliiatsid ideaalsed kontoritarbed, mitte ainult tavaliseks kirjutamiseks, vaid ka oluliste dokumentide pikaajaliseks säilitamiseks.
